Google amplía Flood Hub, la inteligencia artificial que puede anticipar inundaciones hasta siete días antes

Google anunció la expansión global de Flood Hub, una plataforma basada en inteligencia artificial que permite anticipar inundaciones fluviales con hasta siete días de anticipación. El sistema analiza grandes volúmenes de datos ambientales para detectar posibles desbordes de ríos y emitir alertas tempranas en regiones vulnerables.

La herramienta combina información satelital, características geográficas y registros históricos de precipitaciones para calcular el comportamiento del agua en distintas cuencas. Con esta actualización, el sistema ya ofrece cobertura en 80 países y podría beneficiar a alrededor de 460 millones de personas que viven en zonas donde los sistemas tradicionales de monitoreo climático son limitados o directamente inexistentes.

El funcionamiento de la plataforma se basa en dos modelos de inteligencia artificial que trabajan de manera conjunta. El primero es un modelo hidrológico que estima el volumen de agua que circula por los ríos después de analizar lluvias y variables ambientales. El segundo calcula qué áreas específicas podrían inundarse y hasta qué nivel llegaría el agua, en superficies que pueden abarcar aproximadamente 20 kilómetros cuadrados.

Para entrenar el sistema, los ingenieros utilizaron datos públicos, imágenes satelitales y simulaciones de eventos históricos, lo que permitió desarrollar modelos capaces de anticipar riesgos incluso en lugares donde no existen sensores instalados en los ríos. Este enfoque, conocido como transferencia de aprendizaje, permite aplicar información obtenida en cuencas con abundantes registros a regiones donde los datos son escasos.

Los resultados se muestran a través de mapas interactivos con códigos de color que indican niveles de riesgo, lo que facilita que autoridades, organismos de emergencia y usuarios identifiquen rápidamente las zonas con mayor probabilidad de inundación. Durante las pruebas realizadas en países como India y Bangladesh, las predicciones permitieron organizar evacuaciones preventivas con mayor margen de tiempo.

Las alertas también fueron integradas en servicios digitales de uso masivo. Cuando el sistema detecta riesgo, la advertencia puede aparecer directamente en Google Search o en Google Maps, permitiendo que los usuarios reciban información si se encuentran en una zona potencialmente afectada.

Desde la compañía explicaron que la tecnología todavía tiene algunas limitaciones. El sistema está diseñado principalmente para inundaciones fluviales, por lo que su precisión disminuye en casos de inundaciones repentinas provocadas por lluvias intensas en ciudades o fallas en sistemas de drenaje.

El acceso a Flood Hub es gratuito y abierto a cualquier usuario con conexión a internet. Google adelantó que el sistema seguirá evolucionando para incorporar nuevas variables ambientales, como deforestación o derretimiento de glaciares, factores que también influyen en el riesgo de desbordes de ríos.