La OPS alertó que el marketing digital de fórmulas infantiles afecta la lactancia materna en América Latina

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) advirtió que el crecimiento del marketing digital de sucedáneos de la leche materna representa un nuevo desafío para la promoción de la lactancia materna. En el marco de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, el organismo pidió a los países de América reforzar las medidas para proteger a las familias frente a estrategias comerciales cada vez más sofisticadas.

Según la OPS, la publicidad personalizada en redes sociales, el uso de influencers, los algoritmos y la inteligencia artificial modificaron el entorno en el que madres, padres y cuidadores toman decisiones sobre la alimentación infantil. El organismo sostuvo que estas herramientas pueden influir en las elecciones familiares y dificultar el acceso a información objetiva basada en evidencia científica.

En América Latina y el Caribe, solo el 43 por ciento de los bebés reciben lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida, una cifra inferior al objetivo mundial del 60 por ciento para 2030. Para la OPS, esta diferencia responde a múltiples factores, entre ellos el avance del marketing digital dirigido a mujeres embarazadas y madres recientes.

La organización señaló que más del 80 por ciento de la publicidad de fórmulas infantiles se realiza a través de canales digitales y recordó que estudios desarrollados en Centroamérica asociaron esa exposición con un mayor uso de estos productos y con una reducción cercana al 50 por ciento de la lactancia materna continuada después de los 12 meses.

Además, la OPS indicó que solo el 45 por ciento de los países de América Latina y el Caribe adoptaron medidas vinculadas al Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna. Según el informe, Brasil y Argentina son los únicos países de la región que alcanzaron una implementación sustancial de ese marco regulatorio.

Frente a este escenario, los especialistas propusieron actualizar la legislación para incorporar el marketing digital, fortalecer los mecanismos de control, mejorar el monitoreo de las plataformas digitales y aumentar la cooperación entre países para enfrentar la publicidad que atraviesa fronteras. También insistieron en la necesidad de proteger los datos personales y garantizar que las familias reciban información libre de influencias comerciales.